Происхождение жизни - Руттен М.
Скачать (прямая ссылка):
Но не будем углубляться в подробности. В целом надо признать, что величины возраста, получаемые этим методом, достойны доверия как наиболее точные определения реального возраста горных пород, доступные в настоящее время.
12. АБСОЛЮТНЫЙ ВОЗРАСТ ИЗВЕРЖЕННЫХ ПОРОД И ОТЛОЖЕНИЙ
В разд. 5 этой главы говорилось об определении относитель-жого возраста изверженных пород по окружающим их осадочным породам. Здесь мы обсудим применение методов определения абсолютного возраста к этим двум классам пород. Определение абсолютного возраста обычно возможно для изверженных пород и рудных минералов, а для осадочных пород его удается осуществлять лишь в некоторых, довольно редких случаях. Значит, и в Этом отношении методология абсолютного датирования отличается <>т методологии определения относительного возраста, основанного на анализе руководящих ископаемых и на принципе суперпозиции.
Кроме затруднительных случаев, таких, как позднейшая перекристаллизация породы (см. предыдущий раздел), «абсолютный возраст породы» (или рудного минерала) обычно означает время, прошедшее с момента кристаллизации породы или образования рудной жилы. В это время небольшие количества радиоактивных элементов могли включаться в кристаллическую решетку растущего минерала. Начиная с этого момента продукты распада радиоактивного элемента оставались (вернее, должны были бы оставаться) во вмещающем минерале. Значит, измерив содержание материнского и дочернего элементов либо в целой пробе породы, либо в отдельных кристаллах минерала, мы можем рассчитать возраст породы.
В осадочных породах содержится масса продуктов распада разных радиоактивных рядов. Они были выветрены из более древних пород, а затем снесены и отложены в водоеме. Поэтому анализ пробы осадочной породы «по монолиту» даст не время, прошедшее с момента образования осадка (возраст породы), а совершенно бессмысленную цифру. Известны, впрочем, немногие исключения. Так, анализ некоторых весьма тонкозернистых ордовикских отложений из Швеции торий-свинцовым и уран-свинцовым методами позволяет определить их абсолютный возраст, потому что зерна осадка при отложении сортировались по удельной массе на две группы: зерна, содержащие торий и уран, и зерна, содержащие свинец. В результате свинец отлагался отдельно, и мы можем быть уверены, что весь свинец, обнаруживаемый в осадках первой группы, имеет радиогенное происхождение, т. е. его содержание пропорционально абсолютному возрасту породы. Такой осадок можно назвать девственным.— он не содержит остатков радиоактивных распадов, происходивших до его образования.
Отдельные зерна минералов в осадочных породах обычно тоже не годятся для определения возраста осадка. Как правило, эти зерна — продукт разрушения более древней осадочной породы. Они принесены в осадочную породу водой, в них содержатся материн-
скпе и дочерние элементы в пропорциях, соответствующих возрасту этих минералов, когда-то выкристаллизовавшихся из расплава. Правда, эти зерна можно использовать для определения возраст» пород, участвовавших в образовании осадка.
Определение абсолютного возраста возможно только для тех осадочных пород, в которых содержатся минералы, образовавшиеся непосредственно во время осадконакопления. Эти новообразо-вавшиеся, так называемые аутигенные минералы, если в них содержатся радиоактивные элементы, ничем не уступают минералам, кристаллизовавшимся при образовании изверженной породы или рудной жплы. В отложениях позднего докембрия и фанерозоя встречается минерал, используемый для целей абсолютного датирования, а именно глауконит. Это сложный силикат зеленоватого цвета. В нем присутствует калий; следовательно, он пригоден для датирования калий-аргоновым методом. Глауконит образуется на дне неглубоких теплых морей параллельно с отложением известняка, по-видимому, при участии каких-то биохимических процессов. Но глауконит обычно встречается только в породах, возраст которых не превышает 1 млрд. лет. Поэтому его нельзя использовать для датирования пород из наиболее интересующих нас периодов. Определение абсолютного возраста более ранних отложений иногда проводится на осадочных урановых рудах. При этом подразумевается, что хотя бы часть урановых минералов этих руд является аутигенной. Пример такой датировки будет приведен в разд. 10 гл. XIII, но уже сейчас можно отметить, что данный метод ненадежен. Многие минералы урановых руд наверняка возникли ранее образования самой осадочной руды и принесены в не& водой в виде продуктов выветривания более древних пород.
В общем, за исключением только что перечисленных случаев, определение абсолютного возраста обычно проводят на изверженных породах или на рудных минералах. Значит, даже методы определения абсолютного возраста позволяют определять лишь относительный возраст осадочных пород. Об осадочной породе говорят, что она «моложе интрузии А и древнее интрузии Б», точно так же как относительный возраст изверженных пород определяется в выражениях типа «они моложе отложения X и древнее отложения Y». Это основное различие между абсолютным и относительным датированием отражено на фиг. 8.
