История теории эфира и электричества - Уиттекер Э.
ISBN 5-93972-070-6
Скачать (прямая ссылка):
которые повсюду сдавливаются и сталкиваются друг с другом: их выдумали,
чтобы объяснить все физические явления. По мнению Декарта, пространство
заполнено средой, которая (хотя мы и не можем ощутить ее) способна
передавать силу и воздействовать на материальные тела, погруженные в нее.
Эту среду Декарт назвал эфиром. Изначально это слово2 означало голубое
небо или верхние слои атмосферы (в отличие от нижних, которые находятся у
поверхности Земли), и было
3
заимствовано латинскими авторами из греческого языка, а уже от них в
средние века это слово перешло во французский и английский языки. Иногда
в древней космологии под ним подразумевали нечто, что заполняет небесные
области; и когда появилось понятие среды, заполняющей межпланетную
пустоту, слово эфир как нельзя лучше подошло для обозначения этого
понятия. До того, как его использовал Декарт, оно означало всего лишь:
занятие некой части пространства. Декарт первым ввел понятие эфира в
науку, постулируя, что он имеет механические свойства. Если верить
Декарту, то Вселенную заполняет только эфир, за исключением бесконечно
малой доли пространства, которую заполняет обычная материя.
Декарт предположил, что частицы эфира находятся в постоянном движении. А
поскольку пустого пространства для движения частиц не существует, он
заключил, что они движутся, занимая места, освобожденные другими
частицами эфира, которые тоже находятся
' Идею о том, что сила может сообщаться только через давление или удар,
защищали древнегреческие атомисты, а также Аристотель и Св. Фома, но Дунс
Скотт и его последователи отрицали ее.
2al9rjp.
'Напр., innubilis aether (безоблачное небо), Лукр. 3, 21.
24
Глава 1
в движении. Таким образом, движение отдельной частицы эфира включало в
себя движение замкнутой цепи частиц, а движения этих замкнутых цепей
образовывали вихри, которые выполняли важную функцию в его картине
Вселенной.
Таким образом, полагая, что действия, производимые контактами и
столкновениями, - это простейшие и наиболее понятные явления во внешнем
мире, Декарт не принимал никаких других агентов. Он не утверждал, что его
схема точно согласуется с результатами опытов в количественном аспекте,
что было в духе современных ему научных книг. Он доверял четкости и
определенности размыш-
Л
ления больше, чем его согласованности с наблюдаемыми фактами . А его
работа, которую следовало рассматривать как выдающийся труд творческого
интеллекта, является вымыслом в том же смысле, в каком вымыслом можно
назвать Тимей (Timaeus) Платона. Цель этой работы - показать, что все,
что существует и происходит во Вселенной, можно представить в виде частей
логично скоординированной механической системы, которая зависит только от
конкретных элементарных типов физического действия и обладает (раз уж
предпосылки были приняты) полной определенностью вывода, которая до сих
пор была прерогативой исключительно математики. Декарт основал
механистическую философию, т. е. учение о том, что внешний неживой мир в
научных целях можно рассматривать как автоматический механизм и что
возможно и желательно представить и описать механическую модель каждого
физического явления.
Подобная концепция не могла возникнуть раньше эпохи Возрождения, потому
что у людей древности и средневековья почти не было опыта создания
автономных механизмов, работающих без участия человека; им были знакомы
лишь орудия труда, которыми для выполнения их функций должен был
управлять человек. Любое проявление регулярности в действии казалось
нашим предкам следствием умственной деятельности. Именно, порядок и
гармония, которые наблюдались в движении небесных тел, привели греческих
мыслителей к выводу, что эти тела обладают душой"^. Движения типа падения
' Это объясняет, почему он предпочел свое собственное мнение о циркуляции
крови мнению Гарвея.
"^Следует отметить, что современные механизмы удивительным образом могут
имитировать интеллект. Например, деление столбиком, которому учат в
школе, требует действия умственного выбора для получения каждой новой
цифры в частном. Но сегодня существует такие машины, которым для деления
столбиком не требуется участие человека: когда машине задана задача, все
что необходимо сделать - это
История развития теории эфира до смерти Ньютона 25
материального тела на Землю объяснялись, как мы уже видели, тем, что
тяжелая материя стремится к своему естественному положению, т. е. к
центру Вселенной. Это объяснение стало неудовлетворительным, когда была
принята теория Солнечной системы Коперника, поскольку оказалось, что
Земля находится в движении в бесконечном пространстве, и ни одну точку
нельзя определить как центр Вселенной. Именно в этот момент Декарт
выдвинул свое революционное предположение, что Вселенную можно
рассматривать как огромный механизм. Это привело к появлению общего
принципа, связанного с возможностью предсказать все, что происходит в
материальном мире с помощью математических вычислений. Этот принцип
