История теории эфира и электричества - Уиттекер Э.
ISBN 5-93972-070-6
Скачать (прямая ссылка):
эти испарения воздействуют на небольшие тела и побуждают их двигаться к
возбужденному наэлектризованному телу; сам Г ильберт предположил, что
излучениям присуще внутреннее стремление к воссоединению с телом, от
которого они отошли; Дигби сравнивал их возвращение с конденсацией пара
при охлаждении; другие ученые, следуя Декарту, представляли, что
испарения образуют вихри вокруг притягивающихся тел.
В Оптике^ Ньютона есть знаменитая ссылка на гипотезу Гильберта.
"Пусть он объяснит мне, каким образом наэлектризованное тело
при трении может испускать излучение, столь разреженное и неуло-
3
вимое и одновременно столь мощное, что его испускание, не вызывая
ощутимого уменьшения веса наэлектризованного тела и, расширяясь в сферу,
диаметр которой превышает два фута, тем не менее, остается способным
возбуждать и удерживать медную или золотую пластинку на расстоянии свыше
фута от наэлектризованного тела?"
Может показаться удивительным, что теория всемирного тяготения Ньютона не
нанесла серьезного удара по теории излучения электричества; но теория
Гильберта к тому времени так прочно закрепилась в научном мире, что ее не
поколебало даже низвержение аналогии, с помощью которой ее первоначально
доказывали. Однако примерно в начале XVIII века в одну деталь этой теории
были внесены поправки. Чтобы объяснить тот факт, что возбуждение ощутимо
не истощает наэлектризованные тела, ранние авторы предположили, что все
излучения в конечном итоге возвращаются в тело, которое
^Видимо, впервые это явление опубликовал О. фон Герике в 1663 г.
2Вопрос 22.
¦^"Тонкость, - говорит Джонсон, - которая в первоначальном смысле
означает маленький размер частиц, используется в метафорическом значении
для легкости различения".
58
Глава 2
их испустило; однако корпускулярная теория света приучила философов к
идее о том, что излучения столь неуловимы, что не вызывают ощутимой
потери, и после смерти Ньютона теория о возвращении электрических
испарений в тело постепенно утратила свое влияние.
Ньютон умер в 1727 году. Из всех описаний его философии, опубликованных
его последователями еще при его жизни, по крайней мере, одна работа
заслуживает внимания, поскольку дает возможность понять убеждение
относительно света, тепла и электричества, которое сложилось в первой
половине XVIII века. Это работа Виллема Якоба Гравезанда (1688-1742)
Physices elementa mathematica experimentis confirmata, которая была
издана в Лейдене в 1720 г. Впоследствии латинский вариант несколько раз
переиздавали, и более того, перевели на французский и английский языки.
Видимо, эта работа оказала значительное и, в целом, заслуженное влияние
на мысль того периода.
Гравезанд считал, что свет состоит в испускании корпускул светящегося
тела в глаз, причем, как показали астрономические наблюдения, это очень
быстрое движение. Поскольку многие тела, например, металлы, начинают
светиться при нагревании, он заключил, что каждое вещество обладает
естественным запасом корпускул, которые выбрасываются при накаливании
этого вещества; и наоборот, корпускулы могут объединиться с материальным
телом, что и происходит, например, если тело подвергнуть лучам пламени.
Более того, поскольку вещество, из которого состоит тело, легко проводит
приобретенное таким образом тепло, он сделал вывод, что корпускулы могут
проникать во все вещества, независимо от их твердости и плотности.
Здесь необходимо вспомнить взгляды того времени на природу материальных
тел. В 1661 г. после выхода в свет работы Роберта Бойля (1626-91) Химик-
скептик (The Sceptical Chemist) все признали, что вещества, которые можно
ощутить, могут быть либо элементами (простыми веществами), либо сложными
веществами, либо смесями', причем сложные вещества, будучи химически
неделимыми, отличаются от обычных смесей простых веществ. Однако
вещества, которые в то время считали простыми, были весьма отличны от
тех,
которые мы понимаем под этим названием сейчас. Среди них бы-1
ли воздух и окалы металлов, но почти все химические элементы, известные
сейчас, в том списке отсутствовали, потому что некото-
4Т. е. оксиды.
Электричество и магнетизм до введения потенциалов 59
рые из них, например, кислород и водород, еще не были открыты, а другие,
например, металлы считались сложными веществами.
После смерти Ньютона корпускулы^ света стали включать в список химических
элементов. Тот факт, что нечто, невесомость чего была общепризнана,
вообще могло быть принято в этот класс, сначала может показаться
удивительным. Но не следует забывать, что философы того периода мало
считались с вопросами весомости. Только через три четверти XVIII века
Лавуазье сформулировал фундаментальный принцип о том, что суммарный вес
веществ, вступивших в химическую реакцию, одинаков как до реакции, так и
после нее. Как только этот принцип вошел во всеобщую практику, свет
перестали считать настоящим химическим элементом.
Теперь следует рассмотреть взгляды, которых в то время придерживались
