История теории эфира и электричества - Уиттекер Э.
ISBN 5-93972-070-6
Скачать (прямая ссылка):
единственную формулировку, которая обобщает результаты опытов и не
выдвигает бесполезных предположений, не поддающихся проверке. Принцип,
провозглашенный Котсом, заключается в том, что цель теоретической физики
- это предсказание будущих событий, а все, что не является необходимым
для достижения этой цели и что нельзя вывести непосредственно из
наблюдаемых фактов, нужно убрать. В данном утверждении явно присутствует
вопрос о том, что же является фундаментальным в философии природы и на
что стоит обратить более пристальное внимание.
Исследования физиков-теоретиков частично связаны с событиями, которые
можно действительно наблюдать - назовем их явлениями - а частично с
событиями, которые сами по себе невозможно обнаружить, но их
существование предполагается в целях установления преемственности
отдельных событий, наблюдаемых в действи-
*В письме к М. де ля Кондамину, датированном 22 июня 1734 года,
напечатанном в CEunres completes de М. de Voltaire (Де Пон, 1791-2), том
79, с. 219.
"^Возможно, им больше понравился бы термин Декарта "побуждение".
^С. Кларк Papers which passed between Mr. Leibnitz and Dr. Clarke (1717),
c. 263
4Их научные работы были удостоены премии Парижской академии наук в 1743
году, а в 1732 году они были опубликованы в Recueil des pieces qui ont
remporte les prix de Г Acad., том V.
История развития теории эфира до смерти Ньютона 51
тельности. Считается, что в логически связной картине мира подобная
преемственность необходима. Такие гипотетические события современные
ученые1 называют промежуточными явлениями. Пример такого явления можно
взять из оптики: свет невозможно ощутить, пока он не столкнется с
материей: эти столкновения и есть явления, но поскольку скорость света
конечна, существуют промежутки времени между последовательными
столкновениями с материей; и если принять, что световое возмущение
продолжает существовать в некоторой форме между точкой, которую оно
покидает, и точкой, в которой оно появляется, то в этом промежуточном
состоянии его можно классифицировать как промежуточное явление. В
качестве другого примера можно взять тяготение. Если допустить, что
скорость распространения тяготения конечна (на сегодняшний день это уже
доказано), то вопрос о том, что происходит во время его распространения,
можно сразу отнести к области промежуточных явлений. Согласно принципу
Котса, промежуточные явления не следует брать в расчет, потому что их
невозможно наблюдать, а также потому что формулы для предсказания можно
вывести и без них. Да и относятся они скорее к метафизике, чем к физике.
С другой стороны, школа, первыми знаменитыми выходцами которой были
Декарт и Гюйгенс и к которой принадлежали практически все физики на
протяжении следующих двух веков, считала понимание промежуточных явлений
одной из первостепенных целей натурфилософии и рассматривала это
понимание как перенос идей за пределы явлений, в области более глубокие и
онтологически обоснованные.
Современники Котса полагали, что распространение тяготения происходит
мгновенно, а следовательно, времени на промежуточное явление оставаться
не должно. Когда в XVIII веке физики экспериментально обнаружили, что
закон Ньютона действительно работает и дает формулы, с помощью которых
можно предсказать практически любое наблюдаемое в Солнечной системе
движение, тогда как поиски объяснения промежуточных явлений не приводят
ни к каким практическим результатам, возникло мнение в поддержку Котса,
которое вскоре нашло немало сторонников. В середине этого же века
хорватский иезуит Р. Бошкович (1711-87), который был первым сторонником
идей Ньютона в Италии, попытался объяснить все известные физические
явления с точки зрения действия на расстоянии
^Например Г. Райхенбах.
52
Глава 1
между точечными частицами1. В результате, несмотря на блестящее развитие
волновой гипотезы Гюйгенсом, от идеи светоносного эфира отказались и
почти повсеместно приняли корпускулярную теорию света.
Но даже тогда многие не теряли надежду понять промежуточные явления.
Любопытную попытку создать объединенную теорию Декарта - Ньютона
предпринял Жорж Луи Лесаж1, который предложил объяснить явление тяготения
через эфир Декарта, т. е. облако крошечных частиц - расположенных за
пределами Солнечной системы корпускул - как он назвал их. Он полагал, что
эти корпускулы (напоминающие нейтрино по понятиям современных физи-ков-
атомщиков) существуют в огромном количестве во всех областях пространства
и движутся во всех направлениях с большой скоростью. Далее он
предположил, что их диаметры малы по сравнению с расстоянием между ними,
и поэтому столкновения между ними очень редки. Значит две частицы
простого вещества в некоторой степени защищали бы друг друга от
бомбардировки корпускулами, причем каждая частица получала бы меньше
ударов с той стороны, где находится соседняя частица. Лесаж показал, что
это явление эквивалентно силе притяжения между частицами, которая
