Статьи и речи - Максвелл Дж.К.
Скачать (прямая ссылка):
из нашего опыта о поведении тел заметных размеров, но у нас нет опытных
доказательств, совершенной невозможности совпадения двух атомов. Когда,
например, кислород и водород, соединяясь, образуют воду, у нас нет
экспериментального доказательства того, что молекула кислорода не
находится в одном и том же месте с двумя молекулами водорода. Есть люди,
которые не могут освободиться от мнения, что всякая материя протяженна в
длину, ширину а глубину. Это - предрассудок одного и того же рода с
предыдущим, вытекающий из нашего опыта над телами, состоящими из
безмерного множества атомов. Система атомов, согласно Бошковичу, занимает
определенное место в пространстве благодаря силам, действующим между
атомами, из которых слагается система, и некоторыми другими атомами,
находящимися возле нее. Никакая другая система атомов не может занимать
той же самой области в пространстве в то же самое время, потому что,
прежде чем это могло бы случиться, взаимодействие атомов произвело бы
между обеими системами отталкивание, которого никакая сила, находящаяся в
нашем распоряжении, не могла бы преодолеть. Так, толпа солдат, снабженных
огнестрельным оружием, может занимать большое пространство, не допуская
неприятельской армии, хотя бы пространство, занимаемое их телами, и было
очень невелико. Так объяснял Бошкович видимое протяжение тел, состоящих
из атомов, из которых каждый лишен протяжения. Согласно теории Бошковича,
всякое действие между телами есть действие на расстоянии. Такой вещи, как
действительное соприкосновение двух тел, в природе не существует. Когда
на обыденном языке говорят, что два тела соприкасаются, то нужно
разуметь, что они так
№
близки, что отталкивание между ближайшими парами атомов, принадлежащих
обоим телам, весьма велико.
Следовательно, по теории Бошковича, атом имеет непрерывное существование
во времени и в пространстве. В каждое мгновение он находится в некоторой
точке пространства, и не более как в одном месте в одно и то же время. Он
переходит из одного места в другое по непрерывному пути. Он имеет
определенную массу, которая неспособна ни к увеличению, ни к уменьшению.
Атомы одарены способностью действовать друг на друга притягательно либо
отталкивательно, причем величина силы зависит от расстояния между ними. С
другой стороны, сам атом не имеет частей или размеров. По геометрической
своей форме это просто геометрическая точка. Протяженности в пространстве
он не имеет. Он не имеет так называемого свойства непроницаемости, ибо
два атома могут существовать в одном и том же месте. Это учение мы можем
рассматривать как одно из крайних мнений в ряду всех разнообразных
взглядов на строение тел.
Противоположная крайность - мнение Анаксагора: теория, согласно которой
тела, кажущиеся однородными и непрерывными, таковы и в действительности,-
теория, в своей крайней форме неспособная к развитию. Объяснить свойства
какого-либо вещества на основании этой теории невозможно. Мы можем только
принять наблюдаемые свойства такого вещества как конечный факт. Однако в
научном прогрессе есть известный этап, где соответствующий этой теории
метод оказал услугу. В гидростатике, например, мы определяем жидкость
посредством одного из ее известных свойств и, исходя из этого
определения, делаем систему выводов, которая и образует науку
гидростатики. Этим путем гидростатика может быть построена на основе,
взятой из опыта, без учета строения жидкости, т. е. независимо от того,
молекулярное оно или непрерывное. Подобным образом, после более или менее
остроумных попыток французских математиков построить теорию упруго-
твердых тел, исходя из предположения, что они состоят из атомов,
находящихся в равновесии под действием их взаимных сил, Стокс и другие
показали, что все результаты этой гипотезы, по крайней мере, поскольку
они согласны с фактами, можно вывести из постулата, что существуют
упругие тела, и из гипотезы, что мельчайшие части, на которые мы можем
разде-
126
Лить их, приблизительно однородны. Таким путем принцип непрерывности,
составляющий основание метода флюксий и всон современной математики,
можно прилагать к анализу задач, связанных с материальными телами,
предполагая - чтобы приложить к телам этот анализ,- что они однородны.
Все, что нужно, чтобы сделать эти результаты приложимыми к случаю
реальных тел, сводится к тому, чтобы мельчайшие части вещества, которые
мы принимаем в расчет, были приблизительно одного рода. Так, если
железнодорожному подрядчику нужно провести тоннель сквозь холм, состоящий
из гравия, и если один кубический ярд гравия настолько схож с другим
кубическим ярдом гравия, что строитель может принять их одинаковыми, то,
делая расчет работ, потребных для удаления гравия из тоннеля, он, не
боясь ошибиться, может делать свои выкладки так, как если бы гравий был
веществом непрерывным. Но если сквозь гравий придется прокладывать путь
червяку, то для него далеко не все равно, толкнуться ли прямо в кусок
