Статьи и речи - Максвелл Дж.К.
Скачать (прямая ссылка):
никогда ни на что не жаловался; его сдержанность с годами возрастала,
словно он все больше и больше уходил в себя. Некогда отъявленный спорщик,
он теперь уклонялся от споров, предпочитая, уединившись, написать о
предмете спора язвительные стихи (и не только язвительные). Иногда - под
секретом - он читал их своим друзьям. Иногда публиковал в
"Nature", подписываясь псевдонимом _ (Кстати, одному историку
стихи ученого помогли установить, когда был впервые употреблен термин
"ток смещения".) За эти годы он сильно поседел - "стал серый, как
железо". Но здоровье его не вызывало опасений. Весной 1877 г. внезапно
начались боли в груди, он стал задыхаться при глотании. Он никому об этом
не говорил, не обращался почему-то и к врачам, хотя самочувствие его
ухудшалось. Он еще держался, походка его оставалась твердой. Темные глаза
на обычно бледном лице все так же сверкали мыслью, иронией, но к весне
1879 г. он настолько ослабел, что еле дотянул семестр. В лаборатории он
бывал почти ежедневно, но не подолгу. В июне, сдав рукописи Кавендиша в
типографию, он уехал в Гленлэр. Все надеялись, что физические упражнения
и благодатный воздух родных мест, напоенный запахом близкого моря и
цветущего вереска, восстановят его здоровье. Этого не случилось. Больному
становилось все хуже, страдания его были ужасны; боли не прекращались, он
потерял аппетит и сон. В октябре, узнав от эдинбургского врача, который
его освидетельствовал, что ему остается шить не более месяца, Максвелл
поспешил в Кембридж. Его главной заботой оставалась жена, прикованная в
те дни к постели. Кембридж был печален. "Максвелл уходит",- говорили друг
другу при встрече люди. Умер ' он 5 ноября 1879 г. сорока восьми лет, как
и его мать и от той же болезни - рака. "Не было человека,- писал
пользовавший его врач,- который бы встретил смерть с большим спокойствием
и в более ясном сознании". Погребли его, после панихиды в Тринити-
коллежде, на Портонском кладбище, в Корсоке, близ Гленлэра - фамильном
месте погребения Максвеллов.
Макс Планк сказал: "...по рождению он принадлежит Эдинбургу, как личность
он принадлежит Кембриджу, а труды его - достояние всего мира".
Максвелл не дожил до торжества своей теории. Почти ни одно из основных ее
положений не было при его жизци подтверждено
364
опытом, поэтому теория фактически оставалась на правах гипотезы. Маститые
физики относились к ней с недоверием, а молодые -приняли ее, безоглядно в
нее поверили, но, полагая (справедливо, конечно), что опыты по ее
доказательству сопряжены с огромными трудностями, не помогали ей
завоевать признание. Для ученого, казалось бы, нет большего несчастья,
чем остаться непонятым, не увидеть победы своих идей! Однако для
Максвелла это не обернулось трагедией. Он не подталкивал других, потому
что не в его принципах было кому-то что-то навязывать, по и сам ничего не
предпринимал, спокойно предоставив событиям идти своим чередом (эту черту
мы встретим потом у Эйнштейна). Так что ни подтверждение гипотезы о токе
смещения, ни открытие электромагнитных волн и светового давления - все
это дело рук не английских физиков. Но английские физики тоже внесли
лепту в разработку и распространение теории своего великого
соотечественника. Назовем хотя бы О. Хевисайда, Д. Пойнтинга, А. Шустера,
Дж. Дж. Томсона. Шустер в 1875/76 учебном году в Оуэн-колледже
(Манчестер) прочитал первый систематический курс физики, основанный на
теории Максвелла. "Сэр Джозеф Томсон,- вспоминает он,- был одним из трех
(!) студентов, которые слушали мой курс".
"Научная слава Максвелла при его жизни поддерживалась главным образом
британскими теоретиками физики, особенно Ка-вендишской школы,- писал Д.
Лармор.- Но с тех пор, как Гельмгольц занялся изучением его теории... и
подвергнул ее обсуждению в многочисленных серьезных работах, внимание,
уделявшееся произведениям Максвелла за границей, стало возрастать..."
Горячим пропагандистом идей Максвелла в Германии выступил также Больцман,
благодаря которому электромагнитная теория в значительной степени
перестала быть "книгой за семью печатями". И все же до работ Генриха
Герца, занявшегося получением электромагнитных волн по совету
Гельмгольца, теория Максвелла не была широко известпа на континенте.
Электромагнитные волны Герц получил в 1888 г. После этого уже ничто не
могло остановить победоносного шествия теории Максвелла. П. Н. Лебедев,
учившийся тогда в Страсбургском университете, вспоминал потом характерный
эпизод. За год до опытов Герца курс теоретической оптики у них читал
профессор Э. Кон. Этот курс был построен на основе классической теории
Юнга - Френеля, т. е. на механической теории света. Курс был большой - но
четыре часа в неделю, но взглядам Максвелла, преподносимым к тому же как
некий курьез, отводилось всего... полчаса на одной из заключительных
лекций. А в 1889 г. профессор Кон тот же курс читал уже полностью на
основе теории Максвелла. Так стремительно утверждалась в науке фараден-
