Статьи и речи - Максвелл Дж.К.
Скачать (прямая ссылка):
Фарадеи, другими словами, нужны люди, работающие над созданием новых
знаний". Он говорит: "для развития науки требуется... не только, чтобы
люди мыслили вообще, но чтобы они концентрировали свои мысли на той части
обширного поля науки, которое в данное время требует разработки".
Сам он увлеченно занимался и небольшими, и частными вопросами (например,
мог писать о способе выведения жирных пятен с одежды), но вместе с тем -
такова особенность его гения - он умел намечать что называется
магистральные проблемы, которые на десятилетия предопределяли направление
развития научной и технической мысли.
1869 год - крупнейшая веха в истории науки: Менделеевым открыта
периодическая система элементов. Максвелл проявляет большой интерес к
атомистике и строению вещества. В Британской энциклопедии печатается
серия его популярных статей-"Молекулы", "Атом", "Строение тел", "Эфир"...
Будучи сторонником ато-
36?
мистического учения Демокрита, Эпикура и Лукреция, он придер живался
концепции неизменных атомов и молекул. "Опи остаются такими, какими
создал их творец". Однако он готов повторить вслед за Фарадеем: "Я не
люблю слова атом" (в смысле "неделимый"). Его статья "Атом" начинается
определением: "Атом есть тело, которое нельзя рассечь пополам". И - почти
одновременно - в своей прекрасной популярной книге "Материя и движение"
(1873) он писал: "Даже атом, если мы рассматриваем его, как нечто
способное к вращению, должен быть представляем состоящим из многих
материальных частичек". Понятия дискретности и непрерывности Максвелл
рассматривал, не отдавая предпочтения ни тому, ни другому, допуская, так
сказать, возможность и того и другого. "Всякое паше знание как о времени,
так и о месте в сущности относительно",- писал он. И это отсутствие
предубежденности позволяло ему, не владея еще достоверным знанием,
проявлять большую широту в мыслях, в догадках, в прогнозах. "Великой
задачей ученых нашего века является распространение наших знаний о
движении вещества от тех случаев, в которых мы можем видеть и измерять
движение, к том, в которых наши чувства не могут его обнаружит!,".
Заявление Максвелла о том, что должны существовать "молекулы
электричества", было встречено, даже его учениками, скептически. Об этом
вспомнили лет через двадцать, когда был открыт электрон. Максвелл был
единственным, пожалуй, в Европе ученым, оценившим значение
термодинамических работ американского физика-теоретика Гиббса. Словно бы
предвосхищая появление гипотезы Планка, Максвелл говорил тогда: "Принципы
термодинамики бросают яркий свет на все явления природы и, вероятно,
многие важные применения этих принципов могут быть получены в будущем".
Он продолжал размышлять и над электромагнйтной теорией, однако после
"Трактата" ничего существенного к ней уже не добавил.
Работу над книгой "Электричество в элементарном изложении" Максвелл
закончить не успел, она вышла посмертно.
В последние годы жизни ученый предпринял еще одно интересное
исследование, относящееся к истории науки,- занялся подготовкой к изданию
трудов Генри Кавендиша. Он был поражен и пленен фигурой этого великого
оригинала, отшельника, отдавшего всего себя науке, сделавшего ряд
замечательных открытий в физике и химии, искусного экспериментатора.
Однако физических работ Кавендиш почему-то не публиковал (напечатал лишь
две из них). Никому не известные, они более ста лет пролежали в архиве.
Двадцать пакетов ценнейших манускриптов! Максвелл получил их в 1874 г. от
герцога Девонширского. Он не только их изучил, но собственноручно все
переписал, повторил большую часть описанных Кавендишем опытов и многие
результаты уточнил. Такую работу никто лучше и добросовестнее Максвелла
выполнить бы, конечно, не смог. Это был достойный подражания образец
экспериментального, творческого подхода к историко-научным исследованиям.
В итоге Максвелл открыл науке Кавендиша - физика, и в этом открытии было
немало удивительного: оказалось, что Кавендиш за 12 лет до Кулона
установил закон взаимодействия электрических зарядов, за 65 лот до
Фарадея изучил вопрос о влиянии диэлектрика, разделяющего обкладки
конденсатора, на его
363
емкость; он предвосхитил открытие закона Ома и т. д. Два больших тома
Кавендиша увидели свет в октябре 1879 г. На пять лет растянулась у
Максвелла эта работа. Он сделал огромного значения дело, но, зпай он, как
мало уже оставалось у него времени, он бы, наверное, за это пе взялся.
Все эти годы подолгу и серьезно хворала его жена. Максвелл настоял на
том, чтобы ухаживать за ней самому. Сиделкой он был искусной и
самоотверженной. Однажды он три недели не ложился в постель. А еще был
такой случай. Как-то он зашел в комнату жены. Спавшая там собачка Гуни,
когда он наклонился над больной, цапнула его с перепуга за пос. Не издав
ни звука, Максвелл вышел, бережно придерживая висевшую у пего на лице
собачку. Спокойствие и выдержка ему никогда не изменяли. Он был бодр,
деятелен, доброжелателен. Он все успевал, и работа шла, как обычно. Он
