Статьи и речи - Максвелл Дж.К.
Скачать (прямая ссылка):
Николь, профессор Эдинбургского университета, изобретатель
поляризационной призмы - "николя" (1828). Как-то дядя Джемса, Джон Кей,
взял племянника и Кемпбелла в гости к Николю, который показал им
несколько опытов
342
с поляризованным светом. После того Джемс сконструировал по лярископ и
занялся исследованием фигур, получающихся при просвечивании кусков
неотожженного стекла и кристаллов. Наиболее интересные фигуры он
нарисовал акварелью и послал Николю. Он был щедро вознагражден: ученый
подарил ему пару призм собственноручного изготовления. Они Максвеллу
долго потом служили.
Своего классического образования он не завершил: осенью 1847 г., по
совету Николя, Форбса и других профессоров, он был отдан в Эдинбургский
университет. В английских университетах еще жива была традиция
предоставлять студентам большую свободу в организации своего обучения.
Студенты имели возможность выбирать предметы, следуя собственным
склонностям. Но свобода в деле обучения - это одно, второе и - главное -
это желание и умение по-деловому ее использовать. Максвелл увлекается
опытами по оптике, химии, магнетизму, штудирует книги по механике и
физике, много времени проводит в математических размышлениях. Мисс Кей,
его тетке, нередко за столом приходилось восклицать: "Джемси, ты опять
погрузился в математику!" Видя непреодолимую тягу сына к науке, сэр Джон
устроил в Глеплэре физико-химическую лабораторию. Теперь, приезжая на
каникулы, Джемс не прерывал занятий. В марте 1850 г. он писал одному из
друзей: "Я прочел "Лекции" Юнга, "Принципы механики" Уиллиса, "Технику и
механику" Мозли, "Теплоту" Диксона, и "Оптику" ("Repertoire d'optique")
Муаньо... У меня имеются кое-какие намерения относительно кручения
проволок и стержней, но привести их в исполнение не удастся до каникул; с
количественными результатами экспериментов по сжатию стекла, желатина и
т. п. дело сделано; далее идут вопросы о связи между оптическими и
механическими постоянными, о желательности их определения и т. д., затем
висячие мосты, ценные линии, упругие кривые". Максвелл основательно
углубился в теорию упругости. В том же году он (на сей раз уже сам!)
прочитал перед Королевским обществом свой доклад "О равновесии упругих
тел". Он доказал важную в теории упругости и в строительной механике
теорему (она стала называться "теоремой Максвелла") и занялся
исследованием законов вращения твердого тела. Эту серьезную работу,
включая сюда и оптический метод анализа напряжений в поляризованном
свете, он выполнил на пороге своего 19-летия.
Летом 1850 г. Джемс отправился в Бирмингем навестить друга Вдогонку отец
прислал письмо, содержавшее обширнейшую программу действий. "Ознакомься,
если можешь,- писал отец,- с работой оружейников, производством пушек и с
их испытаниями, с производством холодного оружия и его испытанием; с
папье-маше и лакированием; с серебрением путем цементации и путем
накатки; с серебрением электролитическим способом - на заводе Элкинг-
тона; с плавкой и штампованием - на заводе Брэзиера, с обточкой и
изготовлением чайников из белого металла и т. п.; с производством пуговиц
различных сортов, стальных перьев, иголок, булавок и всевозмоншых мелких
предметов, которые очень интересно изготовляются путем разделения труда и
при помощи остроумных инструментов; к местной промышленности относится и
производство разных сортов стекла, а также и литейное дело всех видов,
производство машин, инструментов и приборов (оптических и научных) как
грубых, так и тонких". Это письмо свидетельствует не только
843
о том, что шотландский лендлорд всерьез и глубоко интересовался
техническим прогрессом, но и о том, как высоко он ценил деловые качества
сына. Нет сведений, сколь полно сын выполнил поручение отца, но известно,
что начал он со стекольного производства и, видимо, не без лично своего к
тому интереса...
Он уже бесповоротно решил посвятить себя науке, физике. Потом он скажет:
"Мы всегда чувствуем себя увереннее, когда имеем дело с физикой". И даст
ей такое определение: "Физика есть тот отдел познания, который изучает
господствующий в природе порядок или, другими словами, правильную
последовательность событий". Он отчетливо осознал, что принадлежит к тому
сорту людей, для которых <момент, энергия, масса не являются просто
абстрактным выражением результатов научного исследования. Эти слова имеют
для них глубокое значение и волнуют их душу, как воспоминания детства".
Эдинбургский упизерситет его уже не удовлетворял, хотелось вырваться в
мир более широкий. Осенью 1850 г. он перевелся в Кембриджский
университет, в знаменитый Тринити-колледж, откуда вышли многие английские
физики, в том числе Ньютон, и который славился высоким уровнем
преподавания математических дисциплин. Англия - страна традиций. В
Тринити-колледже сохранился не только прежний дух, по и прежний уклад
жизни. Физику по-старинке именовали натуральной философией, и как
самостоятельная наука она не преподавалась. Оптика была частью
