Мистер Томпнис внутри самого себя - Гемов Г.
ISBN 5-7029-0343-9
Скачать (прямая ссылка):
соединения растворяются в океане и продолжают вступать между собой в
химические реакции, растрачивая энергию, до тех пор, пока не разложатся
на газы и не просочатся обратно в атмосферу. Солнце действует, как своего
рода насос, заставляя органические соединения совершать кругооборот между
атмосферой и океаном.
- Такой кругооборот мне кажется лишенным всякого смысла, - заметил
мистер Томпкинс. - Ведь вы заканчиваете там, откуда начинали.
- Как сказать, это зависит от точки зрения. Современные растения,
используя энергию солнечного света, образуют из двуокиси углерода и воды
сахара и другие органические соединения. Вы употребляете в пищу либо
растения, либо животных, поедающих растения. Затем вы расщепляете
съеденные органические соединения снова на двуокись углерода и воду. И
это вы называете бессмысленным хождением по кругу?
- Гм! Кажется, теперь я понял. Хотя в ходе превращений мои молекулы
возвращаются в исходное состояние, они поддерживают мое существование.
- Совершенно верно! Взаимопревращения вещества и прохождение потока
его через ваше тело называется метаболизмом. Поток вещества через океан
также был своеобразной метаболической системой, но в банках с супом
никакого метаболизма нет.
- Вы хотите сказать, что первобытный океан был обычной химической
системой?
- Да, но он начал эволюционировать по-новому. Разумеется, в нем были
многие тысячи различных соединений, между которыми протекали
разнообразнейшие химические реакции. Одни из этих реакций начали помогать
другим. Продукт одной реакции стал способствовать протеканию другой
реакции, и, наоборот, продукт второй реакции стал способствовать
протеканию первой реакции. Такую пару реакций мы
192
Мистер Томпкинс внутри самого себя
называем самореплицирующейся, поскольку чем больше такой пары, тем
сильнее она растет за счет других, не спаренных реакций. Говоря о росте,
я имею в виду, что все большая часть потока вещества оказывается
вовлеченной в спаренные реакции. Разумеется, таких пар было много, и
некоторые из них стали помогать другим парам. В результате автоматически
произошел отбор системы наиболее эффективных реакций, которая стала расти
за счет менее эффективных реакций. Этот процесс во многом аналогичен
биологической эволюции, но с отбором химических реакций, а не генов.
Постепенно синтезировались все более и более сложные соединения,
действовавшие в качестве катализаторов, или примитивных ферментов, при
синтезе других соединений. Так родилась метаболическая система,
предвестник жизни.
- Аналогия с биологическим естественным отбором мне понятная, - не
без удовлетворения заметил мистер Томпкинс. - А что послужило аналогом
живого организма?
- Дать четкое определение, что такое индивидуальный живой организм,
иногда довольно трудно, - улыбнулся английский натуралист. - Вы могли бы
возразить мне, сославшись, например, на то, что розетка клубники - вполне
индивидуальный организм. Но вот розетка дает усы, и те укореняются,
образуя новые розетки. Где кончается один индивид и начинается другой?
- Но с людьми или, например, с кошками такой проблемы не возникает, -
не удержался от замечания мистер Томпкинс. - Мы без труда можем указать,
где кончается один индивид и начинается другой.
- Совершенно верно, потому что перед вами экстремальный случай. Но,
возможно, вы не сознаете, что сами существуете на двух совершенно
различных уровнях индивидуальности. На первом уровне вы состоите из
клеток, каждая из которых ведет свою собственную индивидуальную жизнь.
Например, можно взять клетки из вашей кожи и вырастить их отдельно в
культуре ткани, как мы выращиваем бактерии. Такие клетки продолжали бы
жить и расти еще долго после того, как вы умерли бы от старости. На
втором уровне ваши индивидуальные клетки образуют интегрированную колонию
- вас, мистера Томпкинса, который, несомненно, сам по себе является
индивидом.
- Но ведь на уровне колонии клеток, - упрямо продолжал настаивать
мистер Томпкинс, - не возникает сомнений относительно того, что считать
индивидом?
По волнам океана
193
- Не всегда, - мягко ответил английский журналист. - Существуют так
называемые кишечнополостные.
- Впервые слышу, - со смущением вынужден был признаться мистер
Томпкинс.
- Возможно, что вам никогда не приходилось слышать название, но самих
животных вы отлично знаете. Это морские анемоны, или актинии, и медузы.
- О да! - просиял мистер Томпкинс. - Медуз мне часто приходилось
видеть на морском берегу. Прелюбопытные создания! Так что с ними?
Одни особи специализируются на ловле пищи, другие на воспроизведении, а
остальные защищают колонию своими щупальцами со стрекательными клетками
- Актинии показывают нам, что не только клетки могут собираться
вместе и образовывать индивид, но и индивиды, состоящие из клеток, могут
образовывать индивид более высокого порядка. Актиния по существу
представляет собой открытую с одного конца трубку. Отверстие обычно
обрамлено бахромой из щупалец, которые хватают других животных и
