Мистер Томпнис внутри самого себя - Гемов Г.
ISBN 5-7029-0343-9
Скачать (прямая ссылка):
что собирает крабов и моллюсков на берегу какого-нибудь тропического
островка, не очень ощутил бы на себе даже гибель все остального населения
Земли.
Мистер Томпкинс задумался.
- Но меня интересует, - продолжал английский натуралист, - не только
общеизвестный факт вымирания узкоспециализированных видов, но и
существования в эволюции определенной закономерности. Дело в том, что
любое живое существо может, так сказать, зарабатывать себе на жизнь лишь
ограниченным числом способов. Взять, например, животных, обитающих на
суше. У них имеются два основных занятия: либо они питаются растениями,
либо пожирают других животных. (Два основных занятия животного мира суши
можно сравнить, например, с двумя основными занятиями людей - земледелием
и промышленным производством.) Соответственно, мы делим животных на
травоядных и плотоядных. Каждый из этих широких классов допускает
дальнейшее подразделение. Охота на мышей вряд ли была бы подходящим
занятием для львов; львы охотятся на более крупных травоядных, таких, как
зебры и антилопы. В то же время для ласок и сов охота на мышей - занятие
вполне прибыльное. Охота на комаров и мошек - достойное занятие для
летучих мышей и ласточек, а на ловле рыбы и раков специализируются выдры.
Аналогичным образом различные специализации существуют и у травоядных.
Слоны вырывают с корнем деревья, чтобы полакомиться листвой, бобры
обгрызают кору, а белки собирают орехи и желуди. И так далее, и тому
подобное.
Можно было бы ожидать, что эволюция остановится, когда все специализации
окажутся заполненными. До какой-то степени такая догадка верна. Коль
скоро некий распространенный тип животных возникает и заполняет все
доступные вакансии, в ходе эволюции начинается застой. Небольшие
адаптации к изменениям климата и т. п. все еще происходят, но обычно они
порождают лишь небольшие различия, как те, которые существуют между
различными видами оленя или различными видами лосося. Например, строение
птиц или муравьев в целом не претерпело прогрессивной эволюции за
последние десятки милли-
По волнам океана
179
онов лет, хотя все это время на основе, так сказать, единого старого
генерального плана отдельные виды появлялись и исчезали.
- И таким образом эволюция остановилась? - спросил мистер Томпкинс.
- Нет, эволюция вынуждена продолжаться по двум причинам. Во-первых,
число "занятий" имеет тенденцию возрастать со временем. Например, до
появления насекомых не существовало насекомоядных летучих мышей, как не
существовало травоядных до появления травы. Ведь не существовал же
персонал автозаправочной станции до того, как изобрели автомобиль, или
телевизионный комик до изобретения телевидения. Эволюция одних видов
создает "рабочие места" для других видов. В наше время и для людей, и для
крыс существует гораздо более широкая сфера приложений, чем когда-либо
раньше.
Во-вторых, еще более важный фактор эволюции состоит в том, что время от
времени какое-нибудь не слишком узкоспециализированное животное делает
фундаментальное изобретение, которое не является новой специализацией, но
полезно почти при любых условиях. Применительно к человечеству таким
изобретением можно считать паровую машину. Коль скоро она появилась, на
ее основе стали создавать всевозможные специализированные устройства -
паровозы, пароходы, подъемные краны, кузнечные прессы и т. д. Точно также
стоит какому-нибудь животному изобрести что-нибудь принципиально новое,
как появляются всевозможные узкоспециализированные виды, которые тотчас
же подхватывают изобретение и используют его преимущества. Мы называем
этот процесс радиацией, так как изобретатель "иррадиирует", испускает или
внедряет свое изобретение в многочисленных вариациях.
- А что вы называете принципиально новым, или фундаментальным,
изобретением? - поинтересовался мистер Томпкинс.
- Возможно, вам будет легче понять суть дела, если я в качестве
примера опишу вам нашу собственную эволюцию. В геологический период,
называемый девонским, около трехсот миллионов лет назад, большая часть
суши страдала от сильнейшей засухи, многие реки пересохли и превратились
в цепочку стоячих водоемов, вода в которых была бедна кислородом. Рыбы
были вынуждены всплывать на поверхность, чтобы глотнуть немного воздуха,
и постепенно передняя часть их пищеварительного тракта расширилась и
превратилась в два воздушных мешка - примитивные легкие. Это
приспособление позволило рыбам выживать в мелкой и болотной воде.
Несколько видов двоякодышащих
180
Мистер Томпкинс внутри самого себя
рыб сохранились и поныне, в верховьях Нила, в отдельных районах Южной
Америки и в Австралии, где ежегодно на протяжении нескольких месяцев не
только не хватает воды, но и в воде недостаточно кислорода для того,
чтобы обычная рыба, дышавшая жабрами, могла выжить. У большинства же рыб
их легкие превратились в плавательные пузыри.
- Но одних лишь легких недостаточно, чтобы жить на суше, - заметил
мистер Томпкинс. - Нужны еще ноги.
