Очерк историко-экономической географии мира - Хоррабин Дж. Ф.
Скачать (прямая ссылка):
Последнее техническое завоевание человека, не рассмотренное в этой книге,—воздушное сообщение,—не отразилось на этом положении сколько-нибудь серьезно. Воздушные пути чаще всего следуют по направлениям сухопутных дорог, речных долин и пр. и, по вполне понятным причинам, пересекают моря только в тех случаях, когда обойти их невозможно. Кроме того воздушное сообщение больше подвержено влиянию атмосферических условий, погоды и пр., чем железные дороги и даже пароходы. Поэтому, если, например, во время войны между двумя областями окажется вражеская страна, то авиация не сможет служить им достаточно надежной связью. Правда, делались попытки устраивать на морях пловучие площадки для «приземления», но ясно, что эти площадки могут играть серьезную роль только под охраной сильного флота. Зато развитие авиации может еще теснее спаять изнутри огромные континентальные государства, как Россия и Соединенные штаты.
Морское Чтобы объяснить, каким образом Британская им-могущество и перия оказалась соединением разбросанных по всему морские дороги, миру кусков, достаточно самого краткого обзора ее истории. Возвышение Англии до положения морского гегемона наступило после открытия океанских дорог, совершившегося в конце XVI века, и объяснялось ее выгодным положением на атлантическом «фронте» Европы. В следующих же столетиях она захватила в свои руки мировой торговый транспорт. Она учредила торговые станции и порты во всех уголках земного шара. Ей нужно было обеспечить и укрепить за собой торговые дороги, длинные морские пути, по которым плавали ее торговые суда, нагруженные товарами. Увеличение территории было для Англии не только не необходимо, но даже нежелательно. Ей нужно было только держать в своих руках пункты, господствующие над главными путями. Мы уже видели (гл. V), что в XVIII веке английские торговцы больше дорожили двумя Вест-индскими островками, чем всей Канадой. Дело в том, что во времена парусных судов эти островки господствовали над морскими путями, соединявшими Европу со всеми американскими портами. Соответственно направлению пассатов дорога шла в юго-западном направлении до Вест-Индии, а оттуда на юг и север вдоль берегов. По этой же причине среди первых по времени приобретений Англии числятся Ямайка, Бермудские острова и Барбадос. То же самое и на других путях: мыс Доброй Надежды, как мы уже говорили, был важен для Англии лишь постольку, поскольку он господствовал над путем в Индию. Там же, где Англия приобрела действительно
б Хоррабин. Очерк историко-экономической географии мира
— 66 —
крупные владения, т. е. в Индии и Канаде, это было сделано главным образом потому, что здесь приходилось бороться за каждый опорный пункт с постоянной соперницей—Францией, так что для укрепления позиций был необходим обширный тыл. Вплоть до конца XVIII века единственными крупными владениями Англии была Индия, Канада и Североамериканские колонии (будущие Соединенные штаты, ценные для Англии тем, что из них вывозился корабельный лес).
На протяжении XIX века из этих торговых станций и портов выросла Британская империя. Между 1800 и 1850 гг. площадь империи утроилась. К 1919 г. (конец мировой войны) она утроилась еще раз. Теперь под властью Англии находится 13 700 тыс. квадратных миль и 475 млн. населения, т. е. более четверти поверхности и населения земного шара. Этот огромный рост английских владений был следствием укрепления и развития господства человека над океаном, созданного паровым судоходством.
Если Соединенные штаты и Россия являются, по существу, железнодорожными государствами, то Англию, как выразился Уэльс, можно назвать пароходной империей.
Бесконечная разбросанность частей империи создает внутри ее необычайно сложные национальные, религиозные, политические и коммерческие проблемы х.
Эта разбросанность довела до того, что любое событие, происходящее в каком бы то ни было уголке мира, в большей или меньшей степени затрагивает английские интересы. Вся британская группа держится на морском могуществе и на свободе морских сообщений. Это и есть ахиллесова пята Англии.
Господствующей державой британской группы до сих Индустриальная ПОр является Англия. После промышленной рею-Англия
и доминьоны. люции она стала уже не только главным транспортером мировых товаров, но и первым торговцем в мире. Ее суда стали развозить по всем морям ее же собственный уголь и ее собственные фабрикаты. Мало того, что в Англии имелись огромные запасы угля, они еще были расположены у самых берегов, что до наступления эпохи железных дорог давало Англии огромные преимущества перед всеми странами, у которых угольные залежи находились далеко от моря. Кульминационный пункт ее могущества приходится на XIX столетие, в котором английские капиталисты, твердо уверенные, что никто не может отнять у них ни природных богатств, ни пароходств, ни власти над всеми морскими путями, считали единственным условием, необходимым для безусловной гегемонии Англии над всем миром, только повсеместную свободу торговли.
Население Великобритании концентрировалось в районах рудников, копей, фабрик и заводов, и в результате постепенно росла ее зависимость от заокеанских стран, снабжавших ее съестными припасами. Крестьяне составляют в Англии всего 6 о/о населения, тогда как во Франции их процент доходит до 40, а в России—до 72. Население Британских островов живет чрезвычайно скученно, и его благосостояние зависит от угля, железа, стали и свободы морских дороп> 2 (см. карту 32).
