Принципы экономикс - Мэнкью Н.Г.
ISBN 5-314-00161-6
Скачать (прямая ссылка):
Глава 15. Монополия
337
Новости
БУДУЩЕЕ ЭЛЕКТРИЧЕСТВА
Много лет компании, обеспечивающие США электричеством, были регулируемыми монополиями. Следующая статья рассказывает об изменении ситуации.
КОНЕЦ ПОСЛЕДНЕЙ БОЛЬШОЙ
монополии
Джеймс Дао
Пока американцы привыкали к новым маркетинговым ходам телефонных компаний, в волны конкуренции отважно бросилась другая отрасль, И вот во время законного обеденного перерыва нам приходится отвечать на рекламные телефонные звонки, разбираться с пакетами скидок и чеками на возвращаемые суммы для активных потребителей. Речь идет об энергоснабжении.
Со времен первой лампы накаливания Т. Эдисона мы фактически не имели права голоса при выборе поставщика электроэнергии. Но по настоянию крупных потребителей, в основном промышленных производителей, правительства штатов начали освобождать электрические компании от оков регулирования, в надежде, что здоровая доза конкуренции приведет к результату, недостижимому для правительственных чиновников, — а именно снижению цен и повышению уровня обслуживания.
Сорок один штат, включая Калифорнию, Нью-Йорк и Техас, уже утвердил или еще рассматривает планы отмены монополии на энергоснабжение, поощряя создание новых компаний и здоровую конкуренцию. Федеральное правительство предписало монопольным поставщикам электроэнергии предоставить конкурирующим компаниям государственные линии электропередач...
Какие «дрожжи» привели к бурному брожению в одной из последних больших американских монополий? Отрасль, которой уже более ста лет, изначально была естественной монополией, так как лишь немногие компании имели возможность сконцентрировать необходимый для строительства электростанций и линий электропередач капитал. С течением времени «акулы» поглощали «мелочь», обеспечивая, по мнению многих экономистов, эффективное обслуживание потребителей.
Но снижение цен на топливо и новые технологии привели к значительному уменьшению стоимости строительства и обслуживания электростанций. Небольшие вновь создаваемые компании производят электроэнергию с меньшими издержками, чем давно существующие производители. И искушенные покупатели, сведущие о такого рода достижениях, стали требовать, чтобы им разрешали покупать электроэнергию у независимых поставщиков. Хотя многие энергетические компании встретили подобные требования в «штыки», вопрос о высокой стоимости электроэнергии в некоторых штатах (особенно на северо-востоке США и Калифорнии) стал настолько «горячим», что законодатели и губернаторы штатов были вынуждены заняться дерегулированием отрасли.
«Электроэнергия, скорее всего, станет более дешевой», — утверждает Уильям Хоган, профессор Школы управления имени Кеннеди в Гарварде. «Способы ее рыночного предложения будут настолько разнообразны, что люди просто забудут, что когда-то существовал единственный поставщик».
Большинство специалистов по регулированию монополий считают, что в новой системе существующая сеть высоковольтных линий электропередач должна остаться по существу неизменной и управляться либо государственными агентствами, либо регулируемыми компаниями, которые были бы обязаны открыть свои системы для конкурирующих поставщиков, в значительной степени подобно тому, как местные телефонные компании допускают к своим линиям междугородные телефонные станции.
Изменения происходят и на конечных пунктах электрической цепи. В настоящее время электрические компании управляют потоком электронов на всем ее протяжении: строят электростанции, линии электропередач и обслуживают счетчики в каждом доме. Согласно планам большинства штатов, процесс должен быть разделен на три этана, причем на каждом будет задействована определенная, отличная от других, группа компаний.
Предполагается, что в начальной точке цепи будут компании, производящие электроэнергию и предлагающие ее оптовым покупателям (как на товарной бирже). В конечной точке розничные поставщики электроэнергии предлагали бы ее домовладельцам и предпринимателям. Между ними — компании, обеспечивающие передачу электроэнергии и назначающие цены для оптовых продавцов и розничных торговцев. Цены на оптовом и розничном уровнях устанавливались бы рыночными силами, а не правительственными чиновниками, за исключением, возможно, непривлекательных для частников регионов. Апологеты свободного рынка утверждают, что конкуренция вынудит энергопроизводящие компании, закрыть или модернизировать неэффективные электростанции и снизить цены для всех и каждого...
Очевидно, что дерегулирование вызовет лихорадочную борьбу за клиента, чему мы все были свидетелями в телекоммуникационной отрасли после раздела AT&T. Пример штата Ныо-Гемпшир позволяет нам «вспомнить о будущем»: здесь в экспериментальной программе по продаже электроэнергии небольшому числу предпринимателей и домовладельцев участвуют более двадцати компаний. Пока промежуточные результаты согревают радостью сердца капиталистов. Компании бомбардируют потенциальных покупателей рекламными объявлениями, телефонными звонками с предложениями услуг и подарками. Как только одна компания предложила скидку п $ 25 для потенциальных клиентов - конкурент немедленно предложил $ 50. Поставщики раздают бесплатные рассекатели для душа, саженцы деревьев и календари — даже тем, кто отказывается от их услуг. Отдельные компании предлагают «экологически чистую» электроэнергию, произведенную гидроэлектростанциями, другие планируют в пакете с поставкой электроэнергии предлагать кредитные карточки и услуги междугородного телефона.
