Биохимическое предопределение - Кеньон Д.
Скачать (прямая ссылка):
других планетах (при помощи таких автоматических лабораторий, какие
разрабатываются в ^настоящее время для мягкой посадки на Марс [12]).
Обнаружение биологических соединений на другой планете стало бы,
несомненно, одним из самых сенсационных открытий века и в значительной
степени укрепило бы нашу уверенность в том, что в соответствующих
условиях жизнь возникает естественным путем. Однако маловероятно, чтобы
подобные открытия хоть чем-то помогли нам в выяснении самих процессов
перехода некоего скопления органических молекул из неживого состояния в
живое, если только не окажется, что в настоящее время где-либо существует
какая-то четко распознаваемая промежуточная стадия, характеризующаяся
изобилием функционирующих предбиологических систем.
Если методы, используемые в биологии и палеонтологии для решения
некоторых вопросов, связанных с происхождением, непригодны для решения
проблемы происхождения жизни, то, быть мбжет, здесь могут оказаться
полезными методы, аналогичные тем, которые используются в исследованиях
истории человечества? Так, вопрос о том, каким образом какой-либо
современный обычай, установление, закон: — словом, какой-нибудь
общественный институт, — возник в далеком прошлом той или иной
цивилизации, по-видимому, в известной степени сходен с проблемой
возникновения жизни. Вполне возможно, что условия, которые привели к
возникновению того или иного общественного института, существовали только
однажды и отсутствуют в настоящее время.
В своем современном виде данный институт может характеризоваться
чрезвычайной сложностью и не иметь почти ника-
24
ГЛАВА I
кого сходства с той формой, в какой он существовал в своем первоначальном
виде. Проще всего эта историческая проблема формулируется следующим
образом: как появился данный
общественный институт? Историк немедленно отметит, что такая постановка
вопроса страдает несколькими очевидными дефектами, один из которых,
весьма существенный, проистекает из того факта, что любое общественное
установление уходит корнями в далекое прошлое, быть может за пределы
истории современного человека, так что невозможно говорить о его
происхождении вне связи с происхождением самого человека. Мы можем,
однако, рассмотреть более простую ситуацию, например вопрос о
происхождении физических объектов, в частности таких сооружений, как
афинский акрополь или египетские пирамиды.
Один из вопросов, касающихся происхождения такого рода объектов, может
относиться к механическим или иным деталям строительных работ—в тех
случаях, когда речь идет о том, как был построен данный объект.
Необходимая информация может быть получена путем исследования уцелевших
остатков этих сооружений, имеющих надписи и содержащих даты и указания на
их целевое назначение. Сохранившиеся документы, составленные в период
создания этих сооружений, также могут содержать сведения об их
происхождении. Применим ли такого рода подход к проблеме происхождения
жизни?
Информацию, имеющую отношение к природе предковой популяции, мы получаем
из данных сравнительной биохимии. Данные эти получены при помощи методов,
которые в общих чертах аналогичны вышеупомянутому историографическому
методу, поскольку речь идет об изучении различных современных
(сохранившихся до сего времени) форм жизни. Однако каких-либо осязаемых
следов перехода неживого в живое обнаружить пока не удалось, так что
методы исследования, в строгом смысле слова аналогичные
историографическим (таким, например, как исследование недостроенных
пирамид, сохранившихся документов и т. д.), к проблеме возникновения
жизни неприменимы.
Поскольку в исторической геологии мы часто сталкиваемся с проблемами
происхождения, причем рассматриваемые при этом промежутки времени часто
очень велики, возможно, что некоторые соображения, относящиеся к этой
науке, будут полезны и при решении проблемы биогенеза. Допустим, что речь
идет о возникновении какой-либо долины или каньона. Хотя возникли эти
формы рельефа в далеком прошлом, соответствующие геологические процессы
(эрозионная работа рек, горообразование и т. д.) протекают также в
настоящее время (пусть и очень медленно) и, следовательно, доступны
прямому наблюдению. Конечно, локализация этих процессов в настоящее время
иная и встречаются они в иных сочетаниях, нежели процессы, определившие
ПРОБЛЕМА ПРОИСХОЖДЕНИЯ ЖИЗНИ
25
конкретные особенности какого-либо геологического объекта, но суть дела в
том, что, изучая геологические процессы, происходящие в настоящее время,
мы можем представить себе весьма вероятную картину того, каким образом в
далеком прошлом происходило формирование данной формы рельефа.
Однако образование некоторых типов геологических формаций, таких, как
залежи железной руды в Финляндии, относящиеся к докембрийскому периоду,
происходило, по-видимому, в таких условиях, которые не существуют в
настоящее время на Земле; это, в частности, восстановительная атмосфера
или по крайней мере атмосфера с дефицитом кислорода (в отличие от
