Биохимическое предопределение - Кеньон Д.
Скачать (прямая ссылка):
человечества всегда, в бесчисленных поколениях постоянными вопреки
смертности каждого отдельного человека? И было ли такое время в истории
Земли, когда человечество вообще не существовало?
Этот фундаментальный вопрос возник уже очень давно, о чем свидетельствуют
крайне детализированные мифы о сотворении мира, которые были созданы
большинством крупных цивилизаций. Начиная от Платона и Аристотеля многие
философы задавались этим вопросом. На протяжении древней и средневековой
истории западной цивилизации общепринятым было представление, согласно
которому полностью сформированные индивидуальные организмы — насекомые,
рептилии и даже млекопитающие— возникают спонтанно из неживой материи
[1]. Относительно происхождения человека в научных и интеллектуальных
кругах и вообще в среде образованных людей в настоящее время господствуют
взгляды, основанные на дарвиновской теории происхождения видов путем
естественного отбора из более ранних сходных форм. Сформулированный выше
вопрос можно поставить в отношении любого другого вида организмов, как
ныне существующих, так и ископаемых. Оказывается, что и мифы о сотворении
мира, и древний и средневековый фольклор, и теория эволюции Дарвина дают
на этот вопрос один и тот же ответ: да, в истории Земли существовал '
такой период, когда любой данный вид организмов отсутствовал. Однако
возникновение видов объясняется во всех этих случаях различными
причинами. Но только в рамках дарвиновской теории эволюции естественным
образом возникает третий вопрос, который непосредственно подводит нас к
формулировке проблемы происхождения жизни.
ПРОБЛЕМА ПРОИСХОЖДЕНИЯ ЖИЗНИ
15
Дарвиновская теория эволюции предлагает наиболее вероятное и практически
неоспоримое объяснение того, как естественным путем могло возникнуть
громадное разнообразие существующих в настоящее время видов. Одна из
главных черт эволюции живой природы на Земле — постоянное возрастание
числа типов и видов организмов на протяжении эволюции, о чем
свидетельствуют палеонтологические находки. На протяжении эволюции
возрастает филогенетическое разнообразие организмов. Предположим, что
такое увеличение разнообразия имело место еще на очень ранних стадиях
истории жизни, до возникновения видов, снабженных твердыми покровами,'т.
е. до той эпохи, которая соответствует границе между кембрием и
докембрием (более 600 млн. лет назад).
Проводя экстраполяцию еще далее в глубь времен, мы в конце концов можем
представить себе некоторый период, когда существовало лишь небольшое
число видов относительно просто устроенных организмов. Дальнейшая
экстраполяция во времени приведет нас, по-видимому, к такой стадии, на
которой существовала всего одна или самое большее несколько первичных
популяций, вероятно, сходных морфологически с простейшими представителями
современных бактерий и сине-зеленых водорослей, из которых и возникли все
остальные виды организмов (как растения, так и животные). Попытка такой
экстраполяции во времени схематически представлена на фиг. 2.
Представление, согласно которому вся современная живая природа
происходитотобщейпредковой популяции, находит весьма веское подтверждение
в данных сравнительной биохимии [2]. Хотя разные типы организмов до
некоторой степени различаются по своему биохимическому составу и
метаболическим реакциям, между ними существует разительное сходство, а во
многих случаях они попросту идентичны в том, что касается их
биохимической организации, — и это справедливо для всего живого,
исключая, быть может, лишь вирусные частицы. Эти последние не
укладываются в общую систему, о которой-идет речь, несмотря на то что им
свойственны некоторые черты, характерные для биохимической организации
всех живых форм земного происхождения; в частности, в них содержался
белки, а их генетическая информация заключена в молекулах нуклеиновых
кислот (ЛНК или РНК). Главная особенность вирусов, противопоставляющая их
всем живым существам, состоит в том, что они не способны к
воспроизведению вне сложной окружающей среды, каковой для них служит
клетка-хозяин. Кроме того, при воспроизведении вирусной частицы в
значительной степени используется метаболический механизм клетки хозяина,
причем сама клетка при этом разрушается. Вот почему мы не считаем
возможным относить вирусы к живым организмам, несмотря на
16
ГЛАВА I
Фиг. 2. Филогенетическое древо,' продолженное до гипотетической общей
предковой популяции микроорганизмов (см. текст).
то что простота их структуры и могла бы послужить основанием для того,
чтобы рассматривать их как примитивные, первичные формы жизни. Нам
кажется наиболее вероятным, что вирусные частицы представляют собой
дегенерировавшие формы, возникшие из участков генетического материала
соответствующих организмов-хозяев или родственных им организмов (гл.
VII).
Все биохимически охарактеризованные виды независимо от того места,
которое они занимают на эволюционной лестнице, содержат следующие типы
