О природе живого: механизмы и смысл - Ичас М.
ISBN 5-03-002805-6
Скачать (прямая ссылка):
В реальной жизни “проигрыши” могут означать множественные повреждения в разных местах; их действие суммируется и в конце концов приводит к смерти.
Реальные кривые выживания для большинства популяций по форме своей промежуточны между двумя модельными типами. Для современных популяций человека в развитых странах они ближе к “часовой модели”. Первоначально, однако (как и сегодня во многих странах), смертность в детском и среднем возрасте была очень высокой, но с улучшением условий жизни она уменьшилась, и кривая выживания начала приближаться к изображенной на рис. 15-4, хотя, конечно, полного совпадения ожидать не приходится. Иными словами, все больше людей живут максимально возможное время, а затем умирают примерно в одном возрасте. Можно сделать вывод, что для каждого вида существует некий предел продолжительности жизни. Для человека он, видимо, близок к ста годам. Это находит свое подтверждение в данных, приведенных в табл. 15-2, составленной для жителей столь различных стран, как Того, Индия и США.
Для ранних возрастов ожидаемое время жизни в разных странах очень различно, но к старости цифры сближаются, и в возрасте 85 лет оно везде составляет около 4-5 лет. В “развитых” странах кривая смертности сегодня довольно близка к прямоугольной (с крутым изломом), так что дальнейший прогресс вряд ли возможен.
Таблица 15-2. Ожидаемое время жизни для женщин при рождении и в возрасте 85 лет для трех стран
Страна При рождении В возрасте 85 лет
Того (1961) 33,4 4,3
Индия (1961) 44,0 3,3
США (1965) 73,8 5,0
Сдвиг средней величины в сторону максимума
Увеличение средней продолжительности жизни и приближение кривой выживания к прямоугольной явилось результатом снижения смертности от случайных внешних причин: люди стали пользоваться чистой водой, канализацией, было налажено производство вакцин, антибиотиков, организованы различные массовые мероприятия для уничтожения источников болезней вроде малярии, желтой лихорадки и бубонной чумы. Однако в большинстве мест эти мероприятия достигли уже максимально возможной эффективности, и добиться лучших результатов трудно. Считается, что оспа уже ликвидирована, и уничтожить сифилис будет несложно, так как он передается только через людей, а лечение с использованием пенициллина просто и эффективно. Но окончательная победа над этой болезнью нигде достигнута не была; причина здесь, несомненно, в том, что если оспу рассматривают как болезнь, угрожающую только здоровью, то сифилис представляет угрозу для репутации больного, что затрудняет проведение всеохватывающих мер.
Как важное обстоятельство отметим, что сегодня мероприятия по охране здоровья не только эффективны, но и дешевы. Фактически они даже приносят известный доход: значительная часть популяции, ранее выводившаяся из строя инфекционными болезнями вроде малярии, может теперь активно работать, и возросшая производительность труда с лихвой покрывает затраты на здравоохранение. Но эта светлая полоса подходит к концу.
Новые методы медицины все в большем числе дают обществу людей, спасенных от гибели, но неспособных к продуктивному труду. Мы нередко получаем больных, иной раз не находящихся даже в полном сознании, для поддержания жизни которых нужен повседневный уход. И дело здесь не в том, что методы несовершенны, а в самой природе процессов старения. По мере того как отказывают почки, сердце и другие органы, к пациенту подключают различные механические и полумеханические устройства, чтобы он мог пожить еще немного. Теоретически альтернативой могла бы быть
пересадка органов, однако ясно, что это не решает проблемы — точно так же как каннибализм не может устранить голод.
Из сказанного выше ясно, что в позднем возрасте, когда разрушение физиологических систем ускоряется, такой “технологический” подход должен был бы приводить к чуть ли не полной замене органов поддерживающими жизнь машинами все возрастающей сложности. Пока не ясно, как далеко мы сможем двигаться в этом направлении, но в перспективе конечный результат мог бы оказаться катастрофическим: значительную часть популяции будут составлять беспомощные люди на грани жизни, а многим другим придется посменно заниматься системами их жизнеобеспечения. Мы, конечно, далеки еще от этого, но общая тенденция ощущается вполне ясно.
Более правильным путем здесь была бы разработка биологических способов продления активной жизни до ее видового предела. В этом случае смерть будет скоропостижной: практически все системы будут сносно работать почти до конца, а затем все или большинство откажут одновременно. Человек будет оставаться активным и здоровым практически все отведенное ему время. Не совсем ясно, ждет ли нас успех на этом пути, но если он окажется невозможным, современные тенденции в прогрессе медицины будут вселять тревогу.
13—305
Глава 16
Продолжи тел ь н ост ь жизни и гены
КРАТКОЕ СОДЕРЖАНИЕ. Если одноклеточный организм (например, бактерия) не гибнет от случайных внешних причин, то он остается в принципе бессмертным: он не умирает, а делится на две новые клетки. Многоклеточные организмы, напротив, живут лишь определенное время.
