Экосистемы мира - Дроздов H.H.
ISBN 5-87484-019-2
Скачать (прямая ссылка):
Деятельность термитов по перемещению и локальной концентрации почвенного материала из различных горизонтов оказывает мощное воздействие на структуру почвенного покрова и на жизнь ландшафта в целом. Дождевые потоки во влажный период непрерывно смывают с поверхности термитника его внешний покров, насыщая периферийные почвенные слои суглинистым материалом, а термиты наращивают свою постройку, перекрывая процесс эрозии. Так, постоянно обновляясь, живет термитник, пока колония не отомрет. Лишенное внутренней жизни сооружение
Экосистемы мира
поддается разрушающей силе осадков и постепенно размывается.
Количество термитников на площади в 1 га может варьировать от одного до тысячи и более. Если на 1 га насчитываются сотни термитников, размеры каждого из них обычно не превышают 0,51 м в высоту. Доля общей поверхности, занимаемой надземными сооружениями, обычно составляет от 0,1 до 3%. Так, по данным Ли и Вуда (Lee, Wood, 1971), в сезонно-засушливых редколесьях Австралии термитники занимают 0,1—0,9% общей площади, а общая сухая масса надземных построек составляет от 0,5 до 45 т/га. Доминируют в сообществах Tumulitermes hastilis, Amitermes vitiosus, Drepanotermes mbriceps, Nasutitermes triodiae. Количество термитов в местообитаниях за пределами самих термитников, в почве и подстилке составляет 50— 30D особей на 1 кв. м. В сезонных вечнозеленых лесах Африки, по наблюдениям Мальдагю (Maldague, 1964), Харриса (Harris, 1963) и других исследователей, надземные постройки термитов занимают 0,3—3,7% площади, доминируют в северных районах Trinervitermes geminatus, Macrotermes bellicosus, Odontotermes sudanensisu численность их в почве и подстилке составляет 500— 1800 особей на 1 кв. м.
От каждого термитника отходят в стороны десятки разветвляющихся кормовых ходов и крытых галерей, которые нередко соединяются с ходами соседних колоний. Скорость движения рабочих особей по ходам составляет в среднем около 20 м/ч.
Помимо упомянутых видов термитов, сооружающих надземные постройки, в этих же местообитаниях сосуществуют с ними и термиты, строящие лишь подземные гнезда, от которых они и ведут свои ходы, пронизывающие почву и подстилку. В сезонных лесах Африки такой образ жизни ведут Pseudacanthotermes militaris, виды родов Microtermes, Ancistrotermes, Anoplotermes. В австралийских редколесьях — это виды родов Heterotermes и Amitermes. Совместная деятельность всех видов термитов в полном
62
Тропический пояс
смысле определяет существование почвы, ее структуру и функционирование.
Количество и размеры надземных построек термитов определяются в первую очередь количеством осадков, а также максимальными температурами засушливого периода и механическим составом почвы — строительным материалом. По мере перехода от густых сезонных вечнозеленых лесов к разреженным редколесьям число и высота надземных сооружений возрастают в связи с уменьшением количества осадков и, следовательно, с уменьшением разрушающей силы дождей. Однако по мере дальнейшей аридизации вступает в силу другой фактор — иссушающее влияние высоких температур и низкой влажности воздуха в период засухи. Будучи не в состоянии поддерживать в надземных постройках необходимую температуру и влажность, термиты вынуждены ограничиваться подземными гнездами. Такая картина наблюдается при переходе от редколесий и типичных саванн к оусты-ненным саваннам, полупустыням и пустыням. Таким образом, пик интенсивности строительной деятельности термитов приходится на сезонно-засушливые редколесья и саванны.
Основным кормом термитов в сезонных сообществах, как и в гилее, остается отмершая растительность. Однако появляются виды, питающиеся зеленой растительностью. Некоторые виды термитов срезают зеленую траву, высушивают ее, а затем уже используют в пищу. Так поступают, например, южноафриканские термиты Trinervitermes trinervoides. Нередко термиты поедают также трупы животных, экскременты крупных копытных и слонов. Следовательно, термиты в условиях сезонных тропических сообществ оказываются не только дендритофагами, но также отчасти хло-рофитофагами, иекрофагами и копрофагами.
Потребители зеленой массы растений в сезонных сообществах весьма разнообразны. Это определяется в первую очередь наличием хорошо развитого травяного яруса в сочетании с более или менее сомкнутым дре
63
Экосистемы мира
весным ярусом. Таким образом, хлорофитофаги специализируются либо на поедании листьев деревьев, либо на использовании травянистых растений, многие питаются соками растений, корой, древесиной и корнями.
Корни растений поедают личинки цикад и различных жуков — хрущей, златок, чернотелок. Соки живых растений сосут взрослые цикады, клопы, тли, червецы и щитовки. Зеленую растительную массу потребляют гусеницы бабочек, палочники, растительноядные жуки — хрущи, листоеды, долгоносики. Семена травянистых растений используют в пищу муравьи-жнецы. Зеленую массу травянистых растений поедают в основном разнообразные саранчовые. Эта группа прямокрылых насекомых отличается особым видовым богатством именно в сезонных сообществах, причем в отличие от многих других групп насекомых не имеет больших родственных связей с фауной гилей. Если другие беспозвоночные в фаунистическом отношении представляют в основном обедненные и измененные комплексы, ведущие свое происхождение от беспозвоночных влажно-тропических лесов, то саранчовые являются главным образом выходцами из семиаридных регионов. Наибольшее фаунистическое разнообразие их наблюдается в относительно засушливых вариантах рассматриваемого ряда сообществ, в которых древесная растительность в значительной мере уступает сомкнутому травяному ярусу. Из 5 тысяч видов саранчовых Африки, например, около 2 тысяч приурочены к сезонно-засушливым редколесьям.
